矿产资源在经过近代和现代大规模勘查和不断发现之后，许多地段矿产勘查程度仍然比较低。据美国地调局1997年统计，全世界陆地铜、铅、锌资源量分别为16亿t、15亿t和18亿t，观探明铜、铅、锌储量分别只占其资源量的38％、4．5％和7．8％。因此，包括海域全球范围内的勘查潜力是很大的。

    (一)在世界各地仍有可能找到大量矿产资源

     石英砂厂根据地质条件对比，多数国家和地区都有产出大量矿产资源的地质条件。从勘查程度上看，除西欧和北美以外的世界所有地区(包括海洋区域)地质工作和矿产勘查程度仍然比较低，即使像已探明出大量矿产资源的南非和澳大利亚，矿产资源勘探程度仍是不高的。在大陆架浅海海底，埋藏着丰富的石油、天然气以及煤、硫、磷等矿产资源。在近岸带的滨海砂矿中，富集着砂、贝壳等建筑材料和金属矿产。在多数海盆中，广泛分布着深海锰结核，它们是未来可利用的潜力大的金属矿产资源。

   (二)世界各国普遍重视矿产资源勘查 

    矿产资源影响一个国家的经济实力和发展潜力。各国普遍重视矿产资源勘查的主要原因有三方面：一是广大发展中国家为了发展本国经济和增加矿产品出口创汇，对矿产资源的勘查和开发有较高热情；二是许多矿产资源属于战略性物资，尤其西方发达国家仍对矿产的勘探和开发给予较高重视；三是20世纪90年代初以来，国际矿业合作加强，西方发达国家矿业公司到第三世界特别是到拉丁美洲国家勘查、开发矿产的活动增多，从而使第三世界发现和探明矿产资源能力增强。

   (三)可利用矿产资源领域不断扩大 

  随着矿产资源勘查、开发利用技术手段的提高，各国加强深部探矿和浅部低品位矿的调查评价。从矿业科技和社会发展看，低品位矿、难选冶矿和开发条件差的矿(包括海洋区域)的开发和开采将增多，非传统和新类型的矿产资源的勘探和开发将增多，从而可利用矿产资源的来源将得到进一步扩大。在未开发的海洋矿产资源中，以深海海底的多金属结核、富钴结壳和海底硫化物矿床是最引人注目深海矿产资源。